고비 사막에서 발생한 홍수
사막은 강수량이 매우 적은 지역이지만, 전혀 비가 내리지 않는 것은 아니고, 일년에 몇 번 또는 몇 년에 한 번정도 비가 내리는곳이 많습니다.
며칠에 걸쳐 비가 내리는 것이 아니라 한번에 많은 양의 비가 내리고 강우의 간격은 불규칙하며 양이 일정하지 않기 때문에 해마다 강수량의 변동이 심한 편입니다. 사하라 사막 같은 극건조 지역의 경우 24 시간 동안의 강수량이 연간 평균 강수량을 초과하게 된느 경우도 드물지 않습니다.
이스라엘 네게브 사막의 '와디'
건조한 사막의 땅은 급속하게 빗물을 흡수 하지만 숲이 존재하지 않기 때문에 내린 비는 지표에 고이지 못하고 대량의 비가 온경우 상당한 양의 물이 단번에 지표를 흘러 내리기 때문에 만약 강우 지역 근처에 사람이 있다면 사막에 홍수 에 휩쓸리게 될 수 있습니다.
이러한 대량의 흐르는 물은 '와디' 라는 하천을 형성하지만, '와디'에는 강우시 이외에 물이 흐르는 것은 아닙니다. '와디'는 지형이 낮고 지하수도 얻을 수 있기 때문에 자주 오아시스가 형성 될 수 있지만, 원래 하천이기 때문에 강수시에는 홍수가 됩니다. 또한 '와디' 이외의 지형에도 유수의 영향이 짙게 나타나고있다.
완만한 슬로프는 그 형상으로부터 '페디 멘트'라고 불리고 '페디 멘트' 아래에는 자갈로 덮인 선상지가 넓어 이를 '바하다'라고 부릅니다. '바하다'의 더 아래 분지의 바닥에는 흙으로 덮인 평평한 지형이 펼쳐지는 경우가 많은데, 이것은 '플라야' 라고 부릅니다.
'플라야'는 호우시 유수에 의해 운반되어 온 퇴적물에 의해 형성된 것으로 여겨지고 있습니다. '플라야'는 이 호우시 주변에서 옮겨져 온 염분퇴적이 많아 종종 소금이 나오기도 합니다. 또한 '플라야' 토양의 대부분은 알칼리성을 띕니다. 또한 '와디' 뿐만이 아니라 연중 흐르는 물이 있는 하천이 사막을 흐를 수도 있습니다.
사막에 거대한 오아시스를 형성한 나일강
이러한 하천은 사막 밖에서 많은 강우가 있는 지역으로 부터 사막에 까지 도달해 흐르는 것으로, 외래 하천이라고 불립니다. 사막의 하천에는 타림강 이나 아무다리아강 , 시루다리아강 처럼 사막에서 끝나고 외부로 유출되지 못하는 내륙하천이 많고 이러한 내륙 하천의 말단에는 호수가 형성되는 경우가 많습니다.
이런 사막 호수의 대부분은 유입 하천으로 수년에 걸쳐 흘러 들어간 염분이 응축되어 염호가있는 것이 대부분이고, 또한 호수를 형성하기 전에 사막 중간에서 소멸되어 '와디'가 되는 하천도 많습니다. 이런 가운데 티그리스 , 유프라테스강 , 나일강 , 콜로라도강 처럼 사막을 관통하고 바다로 이어지는 하천도 존재합니다. 이러한 하천은 사막의 주민에게 소중한 물 공급원이며, 특히 나일강은 거대한 오아시스를 형성하고, 인류 최초의 문명 중 하나인 고대 이집트 문명을 낳았습니다.
