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우주

테라포밍 가능한 행성들과 그 방법


테라포밍 과정

테라포밍은 인위적으로 행성의 환경을 변화시켜 인류가 거주할 수 있도록 개조하는 것을 말하는데요 지구화, 행성 개조, 지구화 계획이라고도 합니다.


미국의 SF 작가인 잭 윌리엄스 바겐이 자신의 저서 '콜리전 오빗(충돌 궤도)' 시리즈에 처음 사용하며 유명해진 개념입니다.


■ 현실 과학에서의 테라포밍

칼 세이건

테라포밍은 SF 세계에서 자주 쓰이는 개념이긴 하지만 현실의 과학에서도 테라포밍에 관한 연구와 계산이 발표된 적이 있습니다. 1961년 천문학자 칼 세이건이 금성의 환경 개조에 관한 논문 '행성 금성'을 사이언스 지에 발표한 것을 계기로 세계 각국에서 연구가 시작되었습니다. 1976년에는 '유성 에코신디사이즈'라는 타이틀로 테라포밍을 테마로한 나사의 심포지엄도 개최되고 1991년에는 네이처지에 나사의 연구자들에 의한 화성 테라포밍 계획에 관한 논문이 개제 되기도 했습니다. 


테라포밍에 관한 연구는 곧 지구 환경에 관한 연구라고 할 수 있고, 환경이 파괴된 지구를 복구하기 위해 테라포밍의 기술을 응용하는 방법도 생각해 볼 수 있습니다.


■ 화성의 테라포밍


테라포밍이 완료된 화성의 모습

화성의 하루 길이는 지구와 거의 같은 24시간이며 자전축 기울기도 25도로 지구 각도와 유사하기 때문에 사계절이 존재합니다. 태양과의 거리가 지구보다 더 먼 화성을 지구와 같은 환경으로 바꾸기 위해서는 희박한 대기를 어느정도 채워주고 기온을 상승시키는 것이 중요한 관건입니다.


구체적인 방법으로는 다음과 같은 것들이 제안되고 있습니다.


-메탄등의 온실 효과를 발생시키는 탄화수소 기체를 직접 살포한다.


-화성의 궤도상에 페트 필름에 알루미늄을 증착한 거대한 거울을 건설하고 태양광이 남극과 북극을 향하도록 만든다. 이렇게 하면 화성의 남,북극에 있는 드라이아이스와 얼음이 녹아 대기 중에 이산화탄소와 수증기가 방출되어 기온이 상승할 수 있다.


-물속에서 생육하고 광합성을 하는 이끼 식물을 심거나, 탄소 가루를 행성 표면에 살포해 화성의 반사율을 높이는 방법이 있다.


-현재 화성의 얼어있는 땅 밑에는 대량의 얼음이 있다는 설이 유력하고 이것이 녹아 바다가 되면 구름이 생기고, 비가 내려 강물이 흐르게 되는등 지구와 비슷한 환경이 조성될 수도 있다.


■ 금성의 테라포밍

테라포밍이 완료된 금성의 모습

금성의 테라포밍은 화성의 경우와는 반대로 500도나 되는 기온을 어떻게든 낮출 필요가 있습니다. 금성의 높은 기온은 짙은 이산화탄소에 의한 온실효과와 지구보다 강력한 태양광이 주요한 원인입니다. 따라서 아래와 같은 방법이 제시되고 있습니다.


-대기권 상층부에 미생물과 광합성 식물들을 번식시켜 이산화탄소 농도를 낮추고 동시에 산소 농도를 적당히 올린다.


-우주에 거대한 파라솔을 건조해 태양광 일부를 차폐시킨다.


-수백 km의 거대한 운석을 충돌 시켜 대기를 중력권 밖으로 밀어낸다.


■ 기타 테라포밍


기타 테라포밍이 가능한 후보로는 다음과 같은 행성이 있습니다.


테라포밍이 완료된 달의 모습

달 - 달은 다른 후보 행성들에 비해 지구와 거리가 비교적 가깝고 인류가 착륙에 성공한 적이 있기 때문에 유력한 후보중 하나로 거론되고 있습니다. 달 거주지 구상은 나사등에서 추진중인 프로젝트이기도 합니다.


목성의 위성 유로파 - 액체 상태의 물이 존재하기 때문에 후보로 거론되기는 하지만, 유로파는 목성의 방사선 대역 중심에 위치하고 있기 때문에 인류의 생존이 어렵습니다.


■ 파라 테라포밍은 무엇?

리처드 테일러

월드 하우스로 불리기도 하는 개념인 파라 테라포밍은 행성의 일정 영역에 인간이 살수있는 거대한 울타리를 친 거주지를 구성하고 이를 점차 확대시켜 마침내 울타리가 행성의 대부분을 둘러싸도록 한다는 것입니다. 울타리는 일정한 간격으로 세워진 타워와 케이블, 두께 1km의 투명한 지붕으로 이루어져 있고, 내부는 공기로 채워집니다. 이 개념은 처음 말한 리처드 테일러(프린스턴 대학 수학과 교수)는 월드하우스는 1960년대의 과학기술로도 건설이 가능하다고 주장했습니다.


우주 식민지를 건설해보자!   명왕성에 대한 인류의 애착    외계 지적 생명체를 찾아서!